Kenya : Un village toujours marqué par l’empoisonnement au plomb

Des années après la fermeture d’une usine de recyclage de batteries, les habitants d’Owino Ohuru, au Kenya, affirment subir encore les conséquences d’une grave contamination au plomb.

Tout remonte à 2007, lorsque l’entreprise Kenya Metal Refineries EPZ exploitait une usine de recyclage de batteries dans la zone. À l’époque, la demande mondiale en batteries était en forte croissance, et le plomb traité était exporté vers l’Inde. Selon les habitants, les déchets toxiques de l’usine se sont infiltrés dans le sol et les sources d’eau, provoquant une pollution massive. Plus de 20 décès auraient été liés à cette situation.

Bien que l’usine ait cessé ses activités en 2014, les effets sur la santé persistent. Dans le village, des personnes âgées et des enfants souffrent de maladies, tandis que des cas de fausses couches ont été signalés. De nombreux habitants expliquent ne pas avoir les moyens financiers nécessaires pour se faire soigner correctement.

Alfred Ogulo Mulo, un habitant de 70 ans, témoigne de graves séquelles. Il souffre d’une paralysie à la jambe et doit désormais se déplacer avec une canne. Des analyses ont révélé un taux élevé de plomb dans son sang, entraînant des lésions nerveuses et une perte de mobilité.

Face à cette situation, la justice kényane a rendu une décision. En 2025, la Cour suprême a accordé environ 12 millions de dollars de compensation à près de 3 000 habitants ayant intenté une action collective contre l’entreprise. Malgré cette victoire, des militants dénoncent des retards dans le versement des indemnités par les autorités.

Avec Africanews