Le Tchad et la France célèbrent les 25 ans de la découverte de Toumaï, le fossile de Sahelanthropus tchadensis découvert le 19 juillet 2001 dans le désert du Djourab.
Cette découverte, réalisée par une équipe franco-tchadienne dirigée par le professeur Michel Brunet, a profondément contribué aux recherches sur les origines de l’humanité. Daté d’environ sept millions d’années, Toumaï présente notamment des caractéristiques morphologiques qui ont alimenté les recherches sur les premières étapes de l’évolution humaine.
À l’occasion de cet anniversaire, le 2ᵉ Colloque international de paléontologie se tient à N’Djaména les 21 et 22 juillet 2026. Réunissant des chercheurs tchadiens, français et internationaux, la rencontre met en lumière les avancées scientifiques réalisées depuis la découverte de Toumaï.
La coopération entre les deux pays s’est également développée autour de la formation et de la recherche. Des chercheurs tchadiens ont bénéficié de bourses de master, de doctorat et de postdoctorat, tandis que les travaux scientifiques se poursuivent notamment sur la paléontologie et les paléo-écosystèmes du bassin tchadien.
Au-delà de la recherche, Toumaï est devenu un symbole du patrimoine scientifique tchadien, avec un rayonnement international. La France et le Tchad entendent poursuivre cette coopération, notamment en soutenant la recherche, la formation de jeunes scientifiques et la valorisation de ce patrimoine considéré comme appartenant à l’humanité.
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